Dolor de pecho puede ser un dolor difuso, apenas molesto o puede transformarse rápidamente en un dolor precordial grave con una intensa sensación de trituración. Frecuentemente, se siente un malestar debajo del esternón, aunque varía de ubicación. El malestar puede irradiarse al hombro izquierdo y al interior del brazo izquierdo, incluso a los dedos; directamente a la espalda, la garganta, la mandíbula y los dientes, y, a veces, al interior del brazo derecho.

También puede sentirse en la parte superior del abdomen, pero nunca se da por encima de las orejas o por debajo del ombligo.

Algunos pacientes presentan angina atípica (p. ej., hinchazón, gases, malestar abdominal), que se asocia con frecuencia a síntomas de indigestión.

La angina de pecho normalmente está causada tras esfuerzo o una emoción fuerte, que suele persistir tan sólo unos pocos minutos.