ENFERMEDAD
PERICARDITIS
Es la inflamación del pericardio, a menudo con acumulación
de líquidos. La pericarditis puede estar causada por muchos trastornos (p. ej.,
infección, traumatismo, tumores, trastornos metabólicos) pero a menudo es
idiopática. Los síntomas comprenden dolor u opresión torácicos, a menudo agravados
por la respiración profunda. El gasto cardíaco puede reducirse
considerablemente.
La pericarditis puede ser:
• Aguda
La pericarditis aguda aparece rápidamente y produce una
reacción inflamatoria.
• Crónica
La pericarditis crónica (definida como de más de seis meses
de duración) aparece más lentamente; su característica más destacada es el
derrame. La enfermedad aguda puede volverse crónica.
Los efectos adversos son hemodinámicos y la alteración del
ritmo es rara, aunque es posible que haya taponamiento cardíaco.
A veces, la pericarditis produce un marcado
engrosamiento y refuerzo del pericardio (pericarditis constrictiva). La
pericarditis también puede llevar a inflamación del miocardio con petequias.
El derrame pericárdico es la acumulación de líquido en el
pericardio; puede ser seroso (a veces con hebras de fibrina), líquido
serosanguinolento, sangre o pus.
El taponamiento cardíaco se da cuando un gran derrame
pericárdico deteriora el llenado cardíaco, lo que provoca bajo gasto cardíaco y
a veces shock y muerte. Si se acumula líquido rápidamente (normalmente sangre),
incluso en pequeñas cantidades (p. ej., 150 ml), puede producirse taponamiento
porque el pericardio no puede alojarlo. La acumulación lenta de hasta 1500 ml
puede no producir taponamiento.
La pericarditis constrictiva es rara y está provocada por inflamación
considerable y engrosamiento del pericardio. A veces las capas parietales y
viscerales se adhieren entre sí o con el miocardio. El pericardio está rígido y
engrosado y esto perjudica notablemente el llenado ventricular.
SÍNTOMAS
PERICARDITIS
El dolor en el pecho es un dolor que se da detrás del esternón y es un síntoma muy común. Muchos pacientes son conscientes de que es una advertencia de posibles trastornos potencialmente graves y tratan de ir al médico ante el mínimo síntoma. Otros pacientes, incluyendo muchos con enfermedad grave, minimizan o hacen caso omiso de sus síntomas
La percepción del dolor, tanto el carácter como la gravedad, varía enormemente entre las personas, así como entre varones y mujeres. Sin embargo, el dolor en el pecho nunca debería ignorarse sin conocer la causa.
El letargo, la confusión
y la somnolencia son frecuentes. Las manos y los pies tienen un aspecto pálido
y están fríos, sudorosos y a menudo azulados, así como los lóbulos de la
oreja, la nariz y las uñas.
Los pulsos
periféricos son débiles y por lo general rápidos; con frecuencia, sólo son
palpables los pulsos femorales o carotídeos.
TRATAMIENTO
PERICARDITIS
Varía según la causa
• AINE y a veces colchicina o corticoesteroides para el
dolor y la inflamación
• Pericardiocentesis del taponamiento o algunos derrames
grandes
• A veces fármacos intrapericárdicos (p. ej., triamcinolona)
• A veces resección del pericardio en pericarditis
constrictivas
• Tratamiento de la causa
Se recomienda hospitalización para inspeccionar las
complicaciones. Se suspenden los posibles fármacos causales (p. ej., anticoagulantes,
procainamida, fenitoína).
Para el taponamiento cardíaco, pericardiocentesis inmediata.
La eliminación de incluso un pequeño volumen de líquido puede salvar vidas.