ENFERMEDAD
GONARTROSIS (ARTROSIS DE RODILLA)
La artrosis de rodilla presenta deformidades con hinchazón (derrames, quistes poplíteos). La atrofia muscular del cuádriceps y la inestabilidad conjunta pueden ser evidentes cuando el paciente se encuentra de pie o deambula.
Con el paciente en decúbito supino, el examinador debería palpar la rodilla, identificar la rótula, los cóndilos femorales, las tuberosidades tibiales, la meseta tibial, la cabeza del peroné, la fosa poplítea, el cuádriceps y los tendones rotulianos.
La detección de pequeños derrames en la rodilla suele ser difícil. Los derrames más grandes pueden identificarse visualmente o mediante la movilización de la rótula. El derrame puede ser el resultado de muchas enfermedades comunes, entre ellas la artritis reumática, la artrosis, la gota y los traumatismos.
El daño en los tejidos estimula los condrocitos, que tratan de reparar los tejidos con un aumento de la producción de proteoglicanos y colágeno. Sin embargo, los intentos de reparación también estimulan las enzimas que degradan el cartílago, así como las citocinas inflamatorias, que normalmente están presentes en pequeñas cantidades.
Los mediadores inflamatorios desencadenan un ciclo inflamatorio que estimula todavía más los condrocitos y las células del revestimiento sinovial, que lesionan el cartílago. Los condrocitos experimentan una muerte celular programada (apoptosis). Una vez que se destruye el cartílago, el hueso expuesto se vuelve ebúrneo y esclerótico.
A medida que la gonartrosis avanza, aparece una sensación de hinchazón, crepitaciones o chasquidos. En última instancia, la proliferación de cartílago, hueso, cápsula y membrana sinovial, junto con el derrame, causan contracturas en flexión. Para detectarlas, se realiza una exploración con la extensión completa de la rodilla a 180 grados. Se palpa la rótula si el movimiento es libre e indoloro.
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DIAGNÓSTICO
GONARTROSIS (ARTROSIS DE RODILLA)
En la artrosis de rodilla, generalmente las radiografías revelan osteofitos
marginales y estrechamiento del espacio articular, pero en la RMN puede observarse
también una mayor densidad del hueso subcondral, formación de quistes
subcondrales, remodelación ósea y derrames.
En la gonartrosis, las pruebas de laboratorio son
normales, pero pueden ser necesarias para descartar otros trastornos (p. ej.,
artritis reumatoide) o para diagnosticar un trastorno secundario. Generalmente el
líquido es claro y viscoso.
Es necesario descartar trastornos endocrinos,
metabólicos, neoplásicos o biomecánicos.
TRATAMIENTO
GONARTROSIS (ARTROSIS DE RODILLA)
Los objetivos del tratamiento son aliviar el dolor, mantener la flexibilidad y optimizar la función global.
Los principales tratamientos comprenden medidas físicas que implican rehabilitación, ortesis, ejercicios de fuerza, flexibilidad y resistencia, la educación del paciente y modificaciones en las actividades de la vida diaria. Los tratamientos adyuvantes comprenden farmacoterapia y cirugía.
Hay que utilizar técnicas de rehabilitación antes de que aparezca discapacidad, como ejercicios de movilidad isométricos para mantener la amplitud de los movimientos y aumentar la capacidad de los tendones y músculos para absorber el estrés durante la marcha.
Hay que realizar estiramientos diariamente. Sin embargo, unos pocos minutos de descanso (cada 4 a 6 h durante el día) pueden ayudar al equilibrio.
La modificación de las actividades de la vida diaria puede ser útil. Por ejemplo, un paciente con artrosis de rodilla debe evitar las sillas bajas.
El uso regular de cojines debajo de las rodillas cuando se está echado alivia las contracturas. Los pacientes deben utilizar un asiento de automóvil alto. Realizar ejercicios posturales, llevar zapatos con buen apoyo o zapatillas deportivas, y realizar actividad física suave con ejercicios en agua caliente puede ayudar a prevenir las contracturas.
La medicación es un complemento del programa físico. El acetaminofeno en dosis de hasta 1 g puede aliviar el dolor y es seguro.
Los AINE, entre ellos los inhibidores de la ciclooxigenasa-2, pueden considerarse si los pacientes tienen dolor resistente al tratamiento o si hay signos de inflamación (p. ej., enrojecimiento, calor). Los AINE pueden utilizarse simultáneamente con otros analgésicos (p. ej., tramadol, opiáceos) para proporcionar un mejor alivio de los síntomas.
Los relajantes musculares (generalmente en dosis bajas) pueden aliviar de vez en cuando el dolor de los músculos contracturados. Sin embargo, en las personas de edad avanzada, pueden causar más efectos adversos que alivio.
Los corticoesteroides orales no tienen ningún papel. Sin embargo, los corticoesteroides intrarticulares de absorción lenta ayudan a aliviar el dolor y a aumentar la flexibilidad en general.
El ácido hialurónico, un componente normal de la articulación, puede inyectarse en la rodilla, con alivio del dolor durante cierto período de tiempo. Sin embargo, el efecto parece ser corto. El tratamiento consiste en una serie de 3 a 5 inyecciones semanales.
Para aliviar el dolor se han propuesto 1500 mg de sulfato de glucosamina 1 vez al día; también se han propuesto 1200 mg de sulfato de condroitina 1 vez al día. Los estudios hasta la fecha han puesto de manifiesto unos resultados mixtos en cuanto al alivio del dolor.
Otras medidas adyuvantes pueden aliviar el dolor, como los masajes, las almohadillas calefactoras, la pérdida de peso, la acupuntura y la neuroestimulación eléctrica transcutánea.
La laserterapia específica con longitudes de onda apropiadas es muy eficaz en cuanto a la mejoría de dolor, la inflamación y el retraso de la cirugía, si bien no es de uso común y sólo se realiza en centros especializados.
La cirugía mediante el recambio de la articulación con una próstesis de rodilla parcial o total es una solución definitiva para el dolor y para recuperar la movilidad de la rodilla.